El paso de Lionel Messi por el Barcelona dejó una huella imborrable en la historia del club. Sin embargo, según reveló Xavi Hernández, existió una posibilidad muy concreta de que el astro argentino regresara a la institución tras consagrarse campeón del mundo en Qatar 2022. El exentrenador y exjugador del conjunto catalán aseguró que el retorno del rosarino estuvo muy avanzado durante los primeros meses de 2023, cuando todavía jugaba en Paris Saint-Germain.
En una entrevista con La Vanguardia, Xavi sorprendió al afirmar que el acuerdo para el regreso de Messi estaba prácticamente cerrado. “¡Leo estaba fichado!”, aseguró. El exmediocampista explicó que el primer contacto con el capitán de la Selección argentina se produjo a comienzos de 2023: “En enero de aquel año lo contactamos y él me dijo que tiene ilusión de volver. Hablamos hasta el mes de marzo y le dije: ‘Bueno. Cuando tú me des el ok, se lo digo al presidente porque yo lo veo futbolísticamente’”, relató.
De acuerdo con el entrenador, las conversaciones avanzaron con normalidad y la dirigencia del club incluso inició gestiones con el entorno del jugador. “El presidente empezó a negociar el contrato con el padre de Leo y teníamos la luz verde de LaLiga”, explicó. Sin embargo, el proyecto finalmente no prosperó por una decisión del propio Joan Laporta. “Pero es el presidente el que lo tira todo para atrás”, aseguró el español.
El motivo por el que Joan Laporta frenó el regreso de Lionel Messi a Barcelona
Xavi también rechazó las versiones que en ese momento atribuían la caída de la operación a problemas económicos o exigencias del entorno del futbolista. “Leo no viene al Barça porque el presidente no quiere, no por LaLiga ni porque Jorge Messi pide más dinero, eso es mentira”, afirmó. En ese sentido, contó cuál habría sido la explicación que recibió del mandatario del club: “Laporta me dijo textualmente que si volvía, Leo le iba a hacer la guerra y que no se lo podía permitir”, señaló.
El exentrenador del Barcelona agregó que la comunicación con el capitán argentino se interrumpió de forma repentina cuando la negociación dejó de avanzar. “Luego, de repente, Leo dejó de cogerme el teléfono porque por el otro lado le habían dicho que no se podía hacer”, explicó.
Según Xavi, el regreso de Messi formaba parte de un proyecto especial que el club pretendía impulsar en medio de su proceso de reconstrucción institucional. “Futbolísticamente no había dudas, a nivel económico nos íbamos a Montjuïc e íbamos a hacer un Last Dance como el de Jordan. Estaba todo preparado”, concluyó.
