El astro portugués Cristiano Ronaldo abandonó Riad rumbo a Madrid en un avión privado tras los ataques a la Embajada estadounidense.
El conflicto bélico en Medio Oriente se agudizó exponencialmente en las últimas horas, generando pánico y repercusiones inmediatas. A tal punto llegó la escalada que Irán bombardeó la Embajada que Estados Unidos tiene en Arabia Saudita, un ataque sin precedentes. Por lo tanto, para protegerse de la violencia, Cristiano Ronaldo escapó del territorio árabe con sus seres queridos a bordo de un avión privado. El delantero portugués reside en la ciudad de Riad desde enero de 2023, momento en el que se convirtió en refuerzo estrella del club Al-Nassr.
Por ende, el ataque al edificio gubernamental estadounidense ocurrió cerca de su residencia habitual y lo obligó a tomar medidas desesperadas para garantizar la seguridad de su familia. Según reportaron los mapas de seguimiento aéreo en tiempo real, el capitán de la selección de Portugal voló de urgencia hacia España. Eligió Madrid como destino, la ciudad donde vivió entre 2009 y 2018 cuando era una de las máximas figuras del Real Madrid.
Rio Ferdinand, otro ícono del fútbol afectado por la guerra
Lamentablemente, Rio Ferdinand fue otro de los deportistas afectados por la ola de bombardeos en la región. Por ser un aliado estratégico de los Estados Unidos, Dubai también sufrió bombardeos por parte de Irán. Sin embargo, a diferencia de lo que logró “el Bicho”, Rio Ferdinand no pudo escapar del lugar. El ex futbolista del Manchester United reside allí desde hace varios meses con su familia y relató el calvario que atraviesan actualmente refugiados en uno de los bunkers. “Da miedo oír misiles, aviones y cazas… y oír grandes bombas. Se trata de explicar a tus hijos lo que está pasando y ayudarlos a superar este momento, lo cual es importante, especialmente como padre de familia. Quieres intentar mantener la calma”, reconoció con angustia Ferdinand en su podcast personal.
Paralelamente, el fuego cruzado que Estados Unidos abrió contra Irán mantiene en vilo al planeta entero, pero también puso en duda la participación del equipo de fútbol iraní en el próximo Mundial 2026. Aunque por el momento solo son rumores circulando en el ámbito deportivo, existe la posibilidad concreta de que el elenco dirigido por Amir Ghalenoei decida bajarse voluntariamente de la gran cita ecuménica como medida de protesta. Incluso, la FIFA podría decidir que sea descalificado de la competición, tal como le sucedió a la selección de Rusia en la edición anterior del torneo en 2022. El reglamento vigente de la FIFA establece claramente los pasos a seguir ante situaciones de esta índole. “Si una asociación participante se retira o es excluida, el Consejo FIFA decidirá sobre su sustitución”, estipula la normativa oficial.
Teniendo en cuenta que el sorteo de los grupos del Mundial ya se llevó a cabo en diciembre pasado y no puede repetirse, y que deben mantenerse los mismos cupos por federación continental, el proceso de reemplazo está definido. El sustituto de Irán debería ser el siguiente mejor clasificado de las Eliminatorias de Asia que no haya obtenido su boleto originalmente. Eventualmente, si se concreta la baja, el elenco suplente será incluido automáticamente en el Grupo G de la competición. Allí competiría junto a las selecciones de Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda, y heredará el mismo calendario que tenía el competidor anterior. Por lo tanto, el nuevo equipo haría su debut oficial en el Mundial el jueves 15 de junio frente al representante de Oceanía. La situación en Medio Oriente sigue siendo crítica y sus derivaciones alcanzan niveles impensados, afectando tanto la seguridad de figuras mundiales como Cristiano Ronaldo como la organización de los eventos deportivos más importantes del planeta.
