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Novak Djokovic, el número 2 del mundo, se metió en las semifinales del Masters 1000 de Madrid de la manera más sencilla: por la no presentación de Kei Nishikori (8°), quien se retiró del torneo por un problema de muñeca. En la próxima ronda se medirá con el español Rafael Nadal (5°), quien dejó en el camino al belga David Goffin (10°).
Nole busca su tercer título en el polvo de ladrillo de la capital española, donde ya se coronó en 2011 y 2016.
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El ex número uno, quien busca su tercer título en el polvo de ladrillo de la capital española (ya se coronó en 2011 y 2016), llegaba con una ventaja aplastante en el historial: 11 triunfos y apenas dos derrotas, la última en el US Open 2014. En polvo de ladrillo, habían jugado hasta ahora cuatro veces, todas con triunfos de Djokovic.
El serbio no llega semifinales en un evento desde que ganó el título en Doha a principios de año. En su último torneo, perdió con Goffin en los cuartos de final de Montecarlo. Antes se había retirado del Masters 1000 de Miami debido a una lesión en el codo.
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“Creo que todavía no estoy al 100% y no quiero arriesgar”, dijo Nishikori en una rueda de prensa, en la que confirmó que su retirada se debe al mismo problema que ya le había impedido jugar el torneo de Barcelona a finales de abril.
“Está la próxima semana (Roma) y Roland Garros, también. Quiero pelear cada partido y creo que hoy no habría sido capaz de jugar al 100%, así que desafortunadamente me retiro”, explicó.
El lamento de Nishikori en la conferencia de prensa. REUTERS/Sergio Perez
El número ocho del mundo reconoció que “siempre es duro retirarse en un torneo, especialmente a estas alturas del mismo, pero mi muñeca va mejorando y no quiero jugar demasiado con oponentes que no son fáciles”.
Nishikori había llegado a los cuartos de final tras imponerse en las rondas anteriores al español David Ferrer y al argentino Diego Schwartzman. El japonés, que lleva desde el torneo de Miami con esta lesión, explicó que se trata de una “inflamación” y que se tomará un par de días libres antes de decidir su siguiente paso.
“Si fuerzas demasiado tienes grandes posibilidades de una lesión más importante, por eso he decidido retirarme hoy”, argumentó el japonés. De todas maneras, descartó que se trate de una lesión grave, como la que atravesó Juan Martín Del Potro.
El próximo escollo para Djokovic será Nadal, a quien enfrentará por 50° vez en su carrera. El mallorquín consiguió su pase a la semifinal al imponerse en dos horas a David Goffin por 7-6 (7-3) y 6-2. Así volvió a dejar fuera en un torneo al belga, al que ya había eliminado en semifinales de Montecarlo.
“Ha sido un partido muy bueno, vistoso y de alto nivel, hemos jugado a un nivel muy exigente, muy bueno en general”, dijo tras el encuentro Nadal, quien continúa invicto sobre polvo de ladrillo esta temporada y el sábado buscará una plaza en una nueva final, tras sus victorias en Montecarlo y Barcelona. El duelo comenzará a las 11.
La otra semifinal la protagonizarán el uruguayo Pablo Cuevas (27°), quien derrotó por 3-6, 6-0 y 6-4 al alemán Alexander Zverev (19°), y el austriaco Dominic Thiem (9°), quien venció al croata Borna Coric (59°) por 6-1 y 6-4.
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